Luz y Color
La luz es una radiación que forma parte del espectro electromagnético, sólo una parte es visible para nuestros ojos, son las radiaciones cuyas longitudes de onda están comprendidas entre los 400nm y 770nm. Sin embargo las películas fotográficas y los sensores digitales pueden ser sensibles a otras longitudes de onda, como las que conforman la luz infrarroja y ultravioleta . La luz nos permite percibir la forma, el volumen y el color de los objetos. Una imagen no es más que la huella de luz reflejada por los objetos.
La luz blanca por otro lado, es la suma de todos los colores del espectro visible. Al incidir un haz de luz sobre un prisma, podemos observar la descomposición en sus colores componentes. Cada banda cromática tiene una longitud de onda diferente, y los objetos absorben y reflejan unas radiaciones concretas, determinando su color. Los valores cromáticos que observamos son mezclas de longitudes de onda que provienen de la absorción parcial de la luz blanca. Estas mezclas de colores se utilizan en los sistemas de registro de imágenes de dos formas diferentes:
MEZCLA SUSTRACTIVA: En la mezcla sustractiva funciona eliminando los colores de la luz blanca. Cuando se han eliminado todos los colores de la luz, queda solamente el negro. Sus colores primarios son el cian, magenta y amarillo. Este es el sistema que utiliza tanto la película fotográfica, como los dispositivos de impresión, para reproducir las imágenes.
MEZCLA ADITIVA: El sistema aditivo combina la luz para originar los demás colores. El Rojo, verde y azul son los colores aditivos primarios, y mezclando los tres en cantidades similares producen la luz blanca. El sistema de mezcla aditivo es el que utiliza la televisión y los monitores CRT de los ordenadores, para conseguir la reproducción de los colores. Si analizamos la pantalla del monitor, veremos que está formado por puntos o barras fosforescentes de color rojo, verde y azul.
A la hora de realizar una fotografía, lo más importante no es la cantidad de luz que disponemos, sino las cualidades de la iluminación utilizada. El tipo de luz marcará el estilo y estética de la imagen captada, y deberá ser adecuada al motivo empleado. Por eso es necesario tener presentes los factores que determinan sus características. Para analizar las cualidades de la luz, deberemos tener en cuenta su naturaleza u origen, su intensidad, la difusión con que llega la fuente, la dirección o el ángulo con que incide, y su temperatura de color.
INTENSIDAD: La intensidad de la luz está determinada por la fuerza o cantidad de energía que llega al motivo fotografíado. A la hora de realizar una fotografía podemos utilizar desde la escasa luz que recoge una escena nocturna, hasta la intensa iluminación de un sol radiante de mediodía. La intensidad de la luz que es reflejada por el motivo, se encargará de medirla, el exposímetro de la cámara, y determinará la relación de diafragma-obturador que debemos utilizar, y también la sensibilidad de exposición más adecuada.
ORIGEN: Atendiendo a su naturaleza o su origen se pueden diferenciar tres tipos de luz básicos. Luz Natural: se considera como luz natural la proyectada por el sol, es la luz que encontramos en múltiples condiciones en situaciones de exterior. Luz artificial: generada por elementos distintos del propio sol, y pueden ser desde la producida por una bombilla, hasta la luz de un flash. Luz ambiental: generalmente es el resultado de la suma de fuentes naturales y artificiales, se la denomina también luz mixta.
LUZ NATURAL: La luz natural nos proporciona una gran variedad de condiciones luminosas, a la hora de fotografiar un motivo. La podemos encontrar filtrada y difundida por las nubes, reflejada por el suelo y por paredes, o rasante y coloreada por la atmósfera al atardecer. Puede producir sombras duras o suaves según las situaciones y cambia a lo largo del día y de la estación del año. Su principal inconveniente es la dificultad de controlarla, la habilidad radica en saber cuál es el momento y condiciones idóneas, para lograr la imagen que deseamos fotografiar.
LUZ ARTIFICIAL: La iluminación artificial la puede producir una bombilla o foco de tungsteno, el flash de nuestra cámara o un conjunto de flashes de estudio. Tiene la ventaja sobre la luz natural, en que normalmente podemos crear y controlar las condiciones de luz que necesitamos, por medio de focos y otros elementos de iluminación. De igual manera cada tipo de iluminante nos proporciona unas características diferentes, en cuanto a intensidad, difusión o color, proporcionándonos gran riqueza de fuentes y sensaciones luminosas, a la hora de fotografiar.
LUZ AMBIENTAL: La luz ambiental surge de la mezcla de diferentes tipos de luz. La podemos encontrar en un interior iluminado artificialmente y por los rayos de luz solar, o en el exterior al atardecer, con las últimas luces del sol que se funden con la iluminación de bombillas o fuentes de neón. Normalmente suelen crearse contrastes de matices luminosos con distintas intensidades y dominancias de color, por lo que resulta complicado en muchas ocasiones conseguir la exposición más idónea.
DIFUSIÓN: La difusión es la cualidad que determina, el grado de dispersión con que una fuente luminosa llega a un sujeto. La luz puede proyectarse sobre un motivo de forma muy concentrada y direccional, o bien con un carácter difuminado producido por fuentes de iluminación muy amplias. Determina el contraste y perfilado entre luces y sombras, marcando el aspecto y la estética de las fotografías. Según el grado de difusión con que una fuente de iluminación incide en un determinado motivo podemos diferenciar:
LUZ DURA: La luz dura es muy direccional y concentrada, generando sombras y perfiles claramente definidos, potencia el contraste entre luces y sombras, resaltando además las texturas. Este tipo de luz suele venir de un solo punto, generado por fuentes como el sol, o por focos altamente concentrados.
LUZ DE DIFUSIÓN MEDIA: Proceden de fuentes con una difusión más amplia. Siguen existiendo las sombras pero no tan perfiladas como en la luz dura. Es una luz que potencia el volumen de forma más natural, sin elevados contraste tonales. Suele ser el resultado de la combinación de dos o varias fuentes de luz, una fuente predominante, y otro tipo de luz reflejada o incidente que aclara y suaviza el efecto de la primera.
LUZ SUAVE: La luz suave está muy difuminada, generalmente extensa y difundida, como el sol dispersado por las nubes, o bien creada por la suma de varias fuentes de luz difuminadas o rebotadas. Es un tipo de iluminación que elimina la textura y el contraste tonal, creando sombras y perfiles poco definidos.
DIRECCIÓN DE LA LUZ: La dirección de la luz está determinada por el ángulo con que incide una fuente luminosa, sobre un determinado sujeto o motivo. La forma y ángulo de incidencia, afecta a aspectos de la imagen como el volumen, el contraste, la textura y a la estética en general. Los tipos básicos ángulos de iluminación que podemos encontrar son:
LUZ CENITAL: La luz cenital se dirige de arriba hacia abajo por encima del sujeto. Es una luz poco frecuente de forma natural, a veces la podemos encontrar en un sujeto iluminado por un sol perpendicular y alto. Es una iluminación poco favorecedora para el rostro humano, por el efecto que provoca las sombras arrojadas debajo de los ojos, la nariz y la barbilla.
LUZ BAJA: La fuente de luz se dirige de abajo hacia arriba por debajo del sujeto. Al igual que la luz cenital, favorece poco el rostro, produciendo una imagen inquietante y amenazadora.
LUZ LATERAL: Este tipo de iluminación, dirige la fuente desde un lado del sujeto, dividiendo el rostro en dos partes bien definidas y contrastadas, con un lado iluminado y el otro en sombra.
CONTRALUZ: La fuente de iluminación está situada por detrás del sujeto, con lo que obtenemos una silueta, ya que la parte que capta la cámara está en penumbra. El halo de luz que se genera en la parte trasera, ayuda a separar al sujeto del fondo.
LUZ FRONTAL: Está proyectada desde el frente del sujeto. Las zonas del rostro están iluminadas, pero sin grandes sombras que potencien el volumen, produciéndose una imagen bastante plana. Es el típico resultado que se crea, cuando se realiza una fotografía, con un flash montado sobre la cámara y dirigido hacia el sujeto.
LUZ DE TRES PUNTOS: Generalmente para iluminar a un sujeto y obtener un resultado más satisfactorio, es conveniente utilizar un sistema de luces combinadas. Una buena solución consiste en utilizar tres puntos de luz. Una principal predominante para crear las luces y sombras que aporten volumen. Un segundo foco de relleno que sirva para aclarar las sombras más duras, y una tercera fuente luminosa en posición de contraluz, para crear un halo de luz, que ayude a separar al sujeto del fondo.
TEMPERATURA DE COLOR: Otra de las cualidades de la luz que afectan a la realización fotográfica es la temperatura de color. Las fuentes de luz emiten con una dominancia de color propia, según el tipo de radiación y la forma de emisión. Si analizamos la luz solar a lo largo de un día, el color de emisión de los rayos al traspasar o ser refractados por efecto de la atmósfera, varían de unas horas a otras. Las fuentes de luz artificial de igual manera, contienen un color propio de emisión, que determinan valores cromáticos de una imagen, cuando realizamos una fotografía.
La temperatura de color se mide en grados Kelvin y es la temperatura a la que hay que someter a un cuerpo negro ideal, para conseguir una radiación semejante, a la de la luz analizada. Cada fuente luminosa en el mundo de la imagen, está asociada a su temperatura de color, que nos permite ajustar tanto a las películas, como CCD o sensores digitales, a las características de color, de las diferentes iluminaciones. Las películas suelen estar calibradas, para ser usada con una temperatura de color, y los sensores digitales utilizan el balance de blancos, para equilibrarse.
BALANCE DE BLANCOS: El balance de blancos es un recurso electrónico incorporado en las cámaras digitales, que ajusta el CCD o sensor digital a la temperatura de color de distintas fuentes de luz, anulando las dominancias cromáticas, que se producen en las imágenes mal equilibradas. Suelen disponer de ajustes preestablecidos a unas determinadas temperaturas, o bien nos permiten hacer ajustes más concretos, sobre un patrón blanco.
Si cogemos una película o un sensor digital que está equilibrado para luz artificial de tungsteno, y fotografiamos un motivo con temperatura de luz de día, la imagen resultante tendrá dominacias azuladas. Si por el contrario tenemos una película o un sensor digital que está ajustada para luz de día y la utilizamos con iluminación de tungsteno, las imágenes fotografiadas tendrán dominancias amarillentas o rojizas.