Durante el Neolítico se seguirán fabricando instrumentos y herramientas
de piedra, que será ahora pulida o pulimentada.
Como materias primas, se seguirán utilizando el sílex y la cuarcita,
y aparecerán dos nuevos materiales: la obsidiana
y el basalto.
Instrumentos
De
piedra se fabricará la mayoría de los primeros instrumentos que
se utilicen en las tareas agrícolas. Para arar o desbrozar la tierra
se emplearán, a modo de azadas, las hachas pulimentadas, enmangadas
en un palo de madera; para recoger la cosecha se fabricarán hoces,
a base de dientes de sílex engarzados en un cuerpo de madera; y para
moler el grano se utilizarán rudimentarios molinos de mano, que
constaban de dos piedras: una piedra plana con una concavidad en la parte central,
donde se echaba el grano, y otra piedra más pequeña, para friccionar
el grano fuertemente contra la otra piedra, hasta producir, primero, el descascarillado
del grano, y después, la obtención de la harina.
De
piedra van a seguir fabricando las puntas de flecha, en un momento en el que
se ha generalizado el uso del arco, los raspadores y los cuchillos. Seguirán
utilizando el asta o el hueso para realizar otros instrumentos: agujas para
coser, punzones, arpones para pescar y azagayas para la caza.
De madera se debían fabricar cuencos, peines, cucharas, espátulas…,
lo que ocurre es que tan sólo en las zonas muy húmedas se han
conservado restos de este tipo de utensilios.
Primeros oficios
En el Neolítico surgirán los primeros oficios. Las personas
se especializarán en determinadas técnicas y utilizarán
determinadas materias primas para fabricar objetos o prendas de uso cotidiano.
De esta manera, aparecerán la cerámica, el tejido y la cestería.
Cerámica
La cerámica es una de las innovaciones más destacadas
del Neolítico, si bien nos encontraremos sociedades agrícolas
y ganaderas que no utilizaban recipientes realizados de este material. Es un
material que se conserva con el paso del tiempo y se utiliza para fechar
otros restos encontrados en una excavación. Mientras se desconocía
la rueda (base del torno del alfarero), la cerámica se modelaba a mano
y se decoraba con pinturas e incisiones. Después se cocía en una
simple hoguera. Con la cerámica se fabricaban vasijas para guardar, conservar
y proteger de los animales los granos y los líquidos, y toda una serie
de útiles para cocinar y comer, tales como platos, cuencos, vasos, etc.
Tejido
Para
la elaboración del tejido, utilizaban como materias primas la
lana, el lino y el esparto. Primero, con los husos de hueso (que se han encontrado
en las excavaciones), hilaban el hilo y después lo tejían en unos
telares muy primitivos. De los telares, dada su difícil conservación
por su estructura de madera, se han encontrado en las excavaciones las pesas
de los mismos, realizadas normalmente en piedra o barro. En ocasiones, por tratarse
de yacimientos con unas determinadas condiciones de temperatura y humedad, se
han podido conservar hasta la actualidad restos de tejidos.
Cestería
Al estar realizada con materiales de origen vegetal, se han conservado pocos
vestigios de la cestería, técnica que se debió utilizar
para fabricar recipientes con los que acarrear y guardar alimentos y utensilios.
En otros casos, los cestos o canastos eran utilizados para introducir los cuerpos
de los difuntos, a modo de ataúdes.
Comercio
Aparte de estas actividades artesanas, hay que señalar la aparición
del comercio entre las diferentes regiones. Podemos detectar la práctica
de la actividad comercial al encontrar en determinadas excavaciones instrumentos
realizados con materias primas que no son del lugar, o determinados tipos de
cerámica propios de otras regiones. El control de determinados productos
de interés comercial, como la sal, el betún, el sulfuro o la obsidiana,
proporcionaban riqueza a sus poseedores. Por último, la actividad comercial
hace suponer la existencia de un sistema mínimo de comunicaciones terrestres,
fluviales o marítimas. En este sentido, podemos decir que contribuyó
a lo inicios de la navegación.
