2) La escritura

Aunque tampoco se sabe con total certeza dónde se inventó, la teoría más probable la sitúa en Mesopotamia (Asia), en una región cercana al golfo Pérsico llamada Sumer, cuya civilización se extendió desde el siglo V al III a.C. Su escritura consistía en signos cuneiformes (es decir, en forma de cuña, ya que se inscribía sobre tablillas de arcilla con un punzón o con la punta afilada de una caña). Esta escritura fue primero pictográfica (reproducía objetos), luego ideográfica (representaba símbolos) y finalmente fonética. Los pueblos vecinos fueron adoptando la cultura sumeria, y por tanto también su método de escritura, y terminó extendiéndose por todo el Próximo Oriente (la usaron los pueblos acadios, asirios, babilonios, hititas y persas).

La creación del alfabeto fue el punto final a una larga evolución de intentos tratando de descomponer las palabras en sus sonidos simples y sustituir los sistemas de representación de objetos y símbolos por fonemas, y al parecer se produjo en Fenicia. Su sistema alfabético constaba de 22 signos que debidamente combinados podían representar todas las modulaciones del lenguaje.