| Debido
a su ligereza se utilizó a principios del siglo
XX para llenar los dirigibles y los globos aerostáticos,
pero se produjeron muchos accidentes ya que el hidrógeno
es un gas muy inflamable. Para evitar estos problemas
se comenzó a usar helio que, aunque es más
pesado que el hidrógeno, no es inflamable.
Actualmente los
globos aerostáticos funcionan con el aire caliente
que proporcionan unos quemadores de gas situados bajo
la boca del globo.
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El hidrógeno
líquido, junto con el oxígeno, se
utiliza para la propulsión de cohetes espaciales
y últimamente se empiezan a considerar sus
grandes posibilidades como fuente de energía
para el futuro ya que su combustión produce
vapor de agua y, por lo tanto, no es contaminante. |
En muchas reacciones
de electrólisis el hidrógeno es un subproducto
importante. Industrialmente se usa para la fabricación
del amoníaco, en la síntesis del alcohol
metílico, para la hidrogenación de grasas
vegetales para producir grasas comestibles, en la industria
petroquímica para la elaboración de gasolinas
sintéticas y como agente reductor en algunos procesos.
El hidrógeno se usa también para soldar
a alta temperatura.
Se almacena comúnmente
en cilindros de acero a presiones de 120 a 150 atmósferas. |
