Durante mucho tiempo el bromo se ha preparado como subproducto en la producción de sal común. Los bromuros son oxidados y desplazados por el cloro:

El aumento de la demanda ha conducido a la producción de bromo a partir del agua del mar, que contiene como promedio 65 ppm de bromo. Se acidifica el agua de mar con ácido sulfúrico (0,12 kg de sulfúrico por tonelada de agua), se trata con cloro para desplazar al bromo y se recoge éste para purificarlo.