Año	Descubridores	Nacionalidad
1.952	A. Ghiorso y colaboradores	Estados Unidos

Fue descubierto, junto con el einstenio, por G.R. Choppin, A. Ghiorso, B.G. Harvey y S.G. Thompson en 1.952 en los restos de una explosión termonuclear en el Pacífico realizada conjuntamente por varias universidades de Estados Unidos. El isótopo producido fue el ²⁵⁵Fm, con una vida media de unas 20 horas.

Durante 1.953 y principios de 1.954, se retuvo la publicación, por razones de seguridad, de los trabajos de un grupo de investigadores del Instituto de Física Nobel de Estocolmo que condujeron a la obtención de un isótopo alfa-emisor, de 30 minutos de vida media, conseguido mediante el bombardeo de ²³⁸U con iones de ¹⁶O.

Este equipo supuso, como más tarde se pudo comprobar, que se trataba de ²⁵⁰Fm.

El elemento fue llamado fermio en 1.955 en honor al físico nuclear italo-americano Enrico Fermi, que aparece en la foto de arriba.