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Potasio : K
Descubridor : Humpry Davy(1778-1829) (Inglés)
Año : 1807
Etimología (nombre): del inglés pot ashes (cenizas de vasija)
Etimología (símbolo): del aleman kali (álcali)

  • Durante mucho tiempo al carbonato sódico (Na2CO3) obtenido de cenizas de plantas marinas  y al carbonato potásico (K2CO3) obtenido de cenizas de plantas terrestres se les denominaba con la palabra álcali procedente del árabe al-qali (ceniza de plantas barrilleras). Cuando se descubrió la diferencia entre ambos, en inglés se denominó potash (en español potasa) al K2CO3 y natron al Na2CO3. El símbolo del potasio proviene del nombre alemán de la potasa: kali.

  • Fue el primer elemento aislado mediante electrolisis. Davy descompuso hidróxido de potasio (KOH) mediante una batería voltaica.

  • Al igual que el sodio, reacciona violentamente con el agua dando hidrógeno.

  • Los cationes potasio (K+) junto con los cationes sodio juegan un papel importante en los mecanismos de transporte a través de las membranas celulares así como en la transmisión de impulsos electroquímicos en las fibras nerviosas y musculares.

Copyright 2001 Antonio Varela