Se llama dureza al grado de resistencia al rayado que ofrece un material. Un método útil y semicuantitativo para la determinación de la dureza de un mineral fue introducido por el austríaco Friedrich Mohs (1773-1834), que creó una escala de dureza de 10 niveles.
Para cada nivel existe un mineral representativo,
y muy común, que es capaz de rayar a todos los que tienen asignado
un valor menor en la escala.
Los minerales que pertenecen a la escala de
Mohs son los siguientes:
| Dureza | Mineral representativo | Foto | Descripción |
1 |
Talco |
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Los minerales de dureza 1, según esta escala, son grasientos al tacto y pueden rayarse fácilmente con la uña. |
2 |
Yeso |
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Se rayan con la uña. |
3 |
Calcita
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La punta de un cuchillo lo raya con facilidad. |
4 |
Fluorita |
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La punta de un cuchillo lo raya. |
5 |
Apatita |
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La punta de un cuchillo lo raya con dificultad. |
6 |
Feldespato |
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El canto agudo de un utensilio de acero, como una lima o la punta de una navaja, raya los minerales de dureza hasta 6,5. |
7 |
Cuarzo |
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Puede rayar al vidrio común. |
8 |
Topacio |
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Los minerales de dureza 8 o mayor son muy raros, por lo que no se suelen necesitar pruebas de rayado. |
9 |
Corindón |
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El corindón deja su marca en todos los demás minerales de la escala, salvo el diamante. |
10 |
Diamante |
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La única materia natural que puede rayar a un diamante es otro diamante. |
