COLPISA-AFP / LONDRES.
Los científicos creen haber encontrado en Etiopía
a un antepasado del ser humano, que habría vivido en la zona
hace 4,4 millones de años -más de un millón
de años antes que el antepasado más viejo conocido
hasta hoy- y que puede ser el "eslabón perdido"
entre los simios y los seres humanos.
Los restos fosilizados de este "bisabuelo" de la humanidad
fueron descubiertos cerca del poblado de Aramis, 230 kilómetros
al nordeste de Addis Abeba, por un equipo de arqueólogos
dirigidos por el estadounidense Tim White, cuyos trabajos serán
publicados en el semanario científico "Nature".
El Ardipithecus ramidus, como ha sido bautizado, era
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pequeño y menudo, y se alimentaba de frutas y hojas, pero
no se ha podido saber si caminaba sobre dos pies, o aún
conservaba el tipo de movimientos de los grandes simios.
El ser humano es fruto de una evolución de 8 millones de
años, iniciada tras el "divorcio" de sus primos,
los grandes antropoides, pero no se ha encontrado aún ningún
resto que permita completar la cadena evolutiva. Los fósiles
más antiguos que se conocen, que estén directamente
vinculados al linaje humano, tienen menos de cuatro millones de
años. Entre ellos, está la celebre Lucy, una australopiteca
hembra, a la que se ha presentado muchas veces como "madre
de la humanidad".
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