Los peroxisomas
o microcuerpos son organelas pequeñas y esféricas,
limitadas por membranas, muy parecidos a los lisosomas, aunque se distinguen
de éstos porque disponen de contenidos enzimáticos muy diferentes: en concreto
oxidasas
(productoras de peróxido de hidrógeno) y catalasas
(que lo eliminan).
Están especializadas en llevar a cabo reacciones que utilizan el oxígeno molecular
generando peróxido de hidrógeno que,
al ser un agente oxidante muy tóxico, es utilizado a continuación por la catalasa
para llevar a cabo otras reacciones oxidativas útiles.
Las principales funciones de los peroxisomas son:
- - llevan a cabo reacciones oxidativas
de degradación de ácidos grasos y aminoácidos
- - intervienen en reacciones de
detoxificación (por ejemplo, gran parte del etanol que bebemos es
detoxificado por peroxisomas de células hepáticas)
