¿Sabías
que...?
Los filamentos de actina desempeñan un importante papel en la
motilidad celular. Entre sus propiedades destaca su polaridad, que consiste
en el comportamiento diferente de sus dos extremos: mientras que uno se polariza
o se alarga (extremo positivo), el otro tiende a acortarse o despolimerizarse
(extremo negativo). Además, los filamentos de actina intervienen en la fagocitosis,
en los procesos de contracción muscular y en la producción de corrientes
citoplasmáticas.
Por su parte, los filamentos intermedios son fibras proteicas de gran
resistencia que desempeñan una función estructural en las células, sobre todo
en aquellas que están sometidas a importantes tensiones mecánicas. Dependiendo
del tipo celular predominan unos u otros (neurofilamentos en células nerviosas;
vimentina en vasos sanguíneos, etc.) Precisamente esta diversidad resulta de
enorme utilidad en la tipificación del origen de metástasis en procesos
tumorales; de esa forma, determinando el tipo de filamento intermedio podremos
conocer el tejido donde se produjo el tumor original. Pero es que, además, estos
filamentos pueden ayudar en el diagnóstico prenatal de malformaciones congénitas.
El citoesqueleto
celular consiste en una malla tridimensional
de filamentos proteicos cuyas principales funciones son:
- proporcionar el soporte
estructural para la membrana plasmática
y los orgánulos celulares
- proporcionar el medio para el movimiento
intracelular de organelas y otros componentes del citosol
- proporcionar el soporte para las estructuras
celulares móviles especializadas, como cilios
y flagelos,
responsables de la propiedad contráctil
de las células en tejidos especializados
como el músculo
En el esqueleto hay tres componentes fundamentales que se hallan conectados
entre sí:
Filamentos delgados (microfilamentos)
Formados por dos cadenas de subunidades globulares, actina
G, enrolladas entre sí para formar una proteína filamentosa
o actina F.
Desempeñan
las siguientes funciones:
- intervienen en la contracción muscular, al asociarse
a filamentos de miosina y otras proteínas
- intervienen en los procesos de fagocitosis,
mediante la formación de pseudópodos
- forman el anillo contráctil que finalmente da
lugar a la separación de las células hijas durante la mitosis
- refuerzan la membrana plasmática, formando justo
por debajo de la misma una densa red de filamentos conocida como cortex
celular
Filamentos intermedios
Su principal función es la de brindar
sostén estructural a la célula, ya que su gran resistencia tensil
es importante para proteger a las células contra las presiones y las
tensiones. Hay filamentos intermedios de muchos tipos: de queratina
(en las células epiteliales), filamentos
de la lámina nuclear (que refuerzan la
membrana nuclear), neurofilamentos
(ubicados en células nerviosas), etc.
