Movimiento de los planetas en el zodíaco

La reacción normal de quien vea este mapa del movimiento de los planetas por primera vez debería ser una reacción de desconcierto. No se entiende por qué los movimientos de los planetas son tan irregulares, por qué trazan tantos lazos y vueltas que dan, por qué a veces van hacia atrás. Es muy diferente del mapa de las órbitas, donde todo se ve regular, claro, limpio y ordenado.

Pero en realidad en las dos figuras representan el mismo movimiento: en ésta, se ve tal como lo podemos ver desde la tierra, y en el mapa de las órbitas, como lo vería una nave espacial situada bastante más allá de la órbita de Plutón. Entender cómo es posible que estos dos movimientos sean el mismo no es fácil; tal vez se posible hacerlo mirando bien el mapa de las órbitas y tratando de imaginarse qué es lo que veríamos si si estuviésemos mirando desde la bolita azul de aquel mapa. Pero, por si así no se entiende, explicaré mejor la equivalencia de los dos dibujos en los capítulos un poco de historia de la astronomía.