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CÓRDOBA:
CIUDAD MUSULMANA.-
El plano de las ciudades hispano-árabes no se diferenciaba del de las
demás ciudades musulmanas de la Edad Media. Su núcleo central estaba formado
generalmente por el mercado que consistía en una densa red de callejuelas
estrechas, en las cuales una tienda lindaba con otra y un taller con otro,
ya que aparte de las distintas ramas del comercio se alojaban allí también
los oficios menores, cada gremio en su callejuela o barrio. Por lo general,
el mercado estaba situado alrededor o cerca de la mezquita mayor. Unas
cuantas calles más importantes conducían de las puertas de la ciudad al
mercado. Raras veces eran mas anchas que lo estrictamente necesario para que
pudieran cruzarse dos acémilas cargadas, conducidas en sentido contrario. Los
barrios residenciales se extendían desde el mercado hasta las murallas.
Estaban construidos sin un plano rígido, conforme se iban formando y uniendo
bloques. . . Las casas recibían luz y aires de sus patios interiores que a
veces se ampliaban formando jardines rodeados de muros... A lo largo de las
calles principales, que conducían desde las puertas al mercado, y que en Córdoba
eran excepcionalmente anchas y se iluminaban de noche con antorchas, se movía
una corriente ininterrumpida de mulas y burros cargados, jinetes y mozos de
cuerda. A los lados de estas calles estaban las alhondigas... En el piso de
abajo tenían los establos para las bestias de carga; en los pisos
superiores habitaciones para los huéspedes y también tenían almacenes
para determinados géneros que eran importados o exportados en cantidades
apreciables ...
El comercio de productos manufacturados tenía lugar en las
callejuelas del mercado. Los sastres, cintureros, zapateros, silleros,
trenzadores... vendían en el mismo lugar; sólo aquellos oficios que requerían
instalaciones mas complicadas o localizaciones especiales trabajaban fuera
del mercado en los barrios extremos de la ciudad .
Dejando atrás el mercado y las callejuelas de los artesanos en
dirección a los barrios residenciales, uno se encontraba acá y allá, en
los recodos de las callejuelas, plazoletas con fuentes y sombrajos de
parrales. Se abrían puertas de pequeñas mezquitas...
A veces estaban allí las escuelas de los niños, que eran numerosas en
la antigua Córdoba.
En cada barrio, en una de las calles que lo atravesaban, se ponían
a la venta los productos alimenticios de uso diario, como carnes, verduras...
Además había cocineros que vendían guisos preparados, así como vendedores
de asados y confiteros... Los mozos de cuerda esperaban ser contratados y un
grupo de músicos aguardaba que se le llamara para una fiesta .
Siempre que fuera posible cada casa disponía de abundante agua,
bien se trajera por medio de cañerías combinadas frecuentemente con
mecanismos elevadores, o existiera pozo con garrucha o una cisterna para el
agua de lluvia. La limpieza corporal desempeña un papel importante en el
Islam, y se sabe que los musulmanes españoles eran especialmente pulcros.
También por esta razón cada barrio residencial poseía por lo
menos una casa de baños de vapor... y sólo cabe asombrarnos de que los reyes
cristianos de la Reconquista mandasen destruirlas todas.
Burckhardt,
T.- La civilización hispano-árabe.
Madrid. 1981. págs. 59-68