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LAS
CIUDADES MUSULMANAS.-
"Los musulmanes … se encontraron con ciudades romanas que
ocuparon Además fundaron otras nuevas mientras progresivamente iban
modificando el aspecto de las ocupadas. (...)
La parte principal de la ciudad era la madina. Generalmente estaba
cercada de murallas. Muchas veces constituía la ciudad primitiva que iba a
ampliarse con el paso del tiempo. Dentro de la madina o medina se encontraba
la mezquita mayor y generalmente próxima a ella la qaisariya o alcaicería.
Era éste el lugar donde se abrían los comercios de productos ricos y más
caros Su trazado como el de la ciudad en general era irregular y de calles
estrechas. (...)
Era frecuente asimismo, próximo a la mezquita hubiera un zoco o suq,
esto es, un mercado que podía ser permanente o abrirse ciertos días
solamente. Podía estar en una plaza aunque no era necesario. El número de
zocos era variable y algunos estaban en los arrabales o fuera de las murallas
de la ciudad. En relación con comercio y mercado también existían varias
fanadiq o alfóndigas lugar que al tiempo servía como depósito de mercancías
importadas y de hospedería para comerciantes. Según fuera la situación
geográfica podía encontrarse en las cercanías de la mezquita el alcázar
con su alcazaba de defensa. Entre los edificios públicos eran frecuentes loa
baños de origen y disposición romanas.
Ciertas ciudades no poseían arrabales ... Pero generalmente el
crecimiento exigió que se empezaran a construir fuera del recinto inicial
habitaciones que constituirían los arbad o arrabales. Cuando poseían entidad
suficiente se amurallaban con independencia de la madina aunque próximos a
ella. Tanto ésta como los arrabales se dividían en barrios (harat) de muy
diferente extensión. (...)
El trazado de las calles era de extrema irregularidad. Salvo algunas
principales, la mayor parte de ellas de dibujaban en los espacios que quedaban
libres después de construir las casas. Las calles principales debían ser mas
anchas aunque no solemos tener datos de sus medidas aproximadas. Unían
generalmente puertas de la muralla opuestas y pasaban por el centro en el
que estaba la mezquita mayor. Pero eran muy frecuentes y numerosas las
calles secundarias estrechas y retorcidas. Entre ellas, la calle ciega, esto
es, la calle estrecha que no tenía salida sino que moría en una casa. Cuando
se cerraba con alguna puerta se llamaba darb. (...)
Tanto en las calles sin salida como en otras secundarias de estrechez
suma se abrían a cierta altura pasos altos entre casas o se colocaban
arquillos con misión de entibo lo que confería un aspecto aún más característico
a estos ambientes recoletos. En estas calles no había ningún tipo de
comercio y la puerta era casi el único vano a la calle. El sistema de vida de
puertas adentro en torno al patio interior favorecía esta disposición . En
todo caso podían existir algunas ventanas saledizas que los cristianos
llamaban ajimeces. Estaban las ventanas o balcones cerradas con celosías
espesas que impedían ver lo que ocurría en el interior y por el contrario
permitía a las encerradas mujeres contemplar lo que ocurría fuera. (...)
En las afueras de la ciudad, ... la musalla o saria... era un espacio
muy amplio y despejado al aire libre donde se reunía gran muchedumbre en
ciertas fiestas al año como en los inicios de Pascua para hacer la oración
al aire libre y también para rogativas pidiendo lluvia. A veces la musalla
coincidía con la musara, amplia explanada situada en las afueras donde se
realizaban paradas y entrenamientos militares ...
YARZA,
J.Arte y arquitectura en España. 500-l250.
Manuales Arte Cátedra, Madrid, 1979 p.
124-125.