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EL
ARTISTA EN LA época del gótico.-
“El hecho de que no conozcamos los nombres de muchos arquitectos
que trabajaron en las catedrales góticas -como, por ejemplo, el arquitecto
principal de la de Chartres no
apoya la teoría de que eran anónimos en vida o que, simplemente, pertenecían
a la “plebe” o al sacerdocio. En realidad, han sobrevivido los nombres de
muchos arquitectos medievales a causa del desagrado sentido en esta época
por el anónimo, la gran estimación en que se tenía a los maestros
constructores y los medios por los cuales se los honraba (...); por ejemplo, a
algunos constructores se les concedieron títulos académicos, tales como
doctorados en cantería. Algunos arquitectos notables como Robert de Luzarches
y Hugues Libergier, fueron inhumados en iglesias que edificaron ellos y sus
efigies se grabaron en sus losas sepulcrales; además en un medallón situado
en el suelo, al final de un laberinto tallado en el pavimento de la nave, se
inscribieron los nombres de los arquitectos o maestros de la obra. El
laberinto era la marca del arquitecto porque estaba asociado a Dédalo, diseñado
del famoso laberinto del antiguo palacio cretense de Cnossos y a quien se
honraba como precursor de los arquitectos medievales.
Los maestros constructores de las Catedrales, que
equivalían a los constructores de hoy, procedían, con frecuencia, de
familias seglares distinguidas, eran adiestrados por sus padres y su nivel
social era elementalmente de clase media y profesional libre. Parece que eran
hombres piadosos de moralidad íntegra y buena educación y económicamente
muy acomodados. Tenían oportunidad de viajar dado que sus servicios se
disputaban internacionalmente. La instrucción que recibían era la artesanía
de albañilería o carpintería, geometría de Euclides, dibujo lineal, latín
y francés y varias técnicas y secretos de la construcción que iban
transmitiéndose de una generación a otra. Mucha de esta instrucción era empírica,
basada en lo que daba resultados y durante siglos la arquitectura gótica fue
desarrollándose por medio de pruebas y errores. El libro de notas del
arquitecto del siglo XIII Villard de Honnecourt revela una curiosidad extensa,
que abarca las máquinas, la escultura, el mobiliario. El maestro constructor
podía muy bien estar versado en la elaboración de objetos y ornamentos,
muebles y fortificaciones, así como de iglesias y castillos. Como base para
el diseño tenía en cuenta los prototipos establecidos y fructuosos más bien
que la originalidad.
La función del maestro constructor era concebir el
plan tras consultar a un sacerdote o a los canónigos de la catedral o incluso
al obispo, y decidir cómo proceder a la construcción del edificio; desde ese
momento, solía confiar a un capataz la inspección de la edificación
propiamente dicha. El dirigir por sí mismo las obras no era asunto del
arquitecto, cuyas tareas eran más específicas. Siendo, con frecuencia,
responsable de la selección de los materiales, igualmente procuraba la mano
de obra, calculaba los costes y las cantidades, resolvía las disputas
laborales y cuidaba del bienestar de sus artesanos.”
A. E. ELSEN, Los propósitos del arte, págs. 72-73